La fabbrica Wolfspeed produrrà chip di carburo di silicio per veicoli elettrici e per uso industriale

Da sinistra, il presidente del ministro del Saarland Anke Rehlinger, il cancelliere tedesco Olaf Scholz, il capo della Wolfspeed Gregg Lowe e il ministro dell'economia Robert Habeck mercoledì nel sito di produzione previsto © Thilo Schmuelgen/Reuters

Un produttore di chip statunitense ha annunciato l'intenzione di costruire una fabbrica da 3 miliardi di euro nella Germania occidentale, una mossa salutata da alti funzionari tedeschi come un segno che l'Europa può competere con i potenti sussidi verdi statunitensi. 

La fabbrica, sul sito di una centrale a carbone dismessa nella regione della Saarland, nella Germania occidentale, sarà costruita dal produttore statunitense di semiconduttori Wolfspeed e produrrà chip di carburo di silicio per veicoli elettrici e per uso industriale.

Parlando presso il sito dell'impianto di produzione pianificato, che è ancora soggetto all'approvazione dell'UE, il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha affermato che la mossa ha dimostrato che le aziende che cercano di fare investimenti sostenibili non dovrebbero "guardare oltre" l'Europa.

Anke Rehlinger, ministro presidente del Saarland, ha affermato che l'Inflation Reduction Act del presidente degli Stati Uniti Joe Biden - un enorme programma di sussidi annunciato lo scorso anno che ha scatenato timori in Europa di perdere gli investimenti verdi - è servito da "forte concorrenza" per la Germania e altri stati dell'UE . Ma ha aggiunto: "Possiamo dire che oggi possiamo vincere questa competizione".

L'annuncio del Saarland è relativamente modesto se paragonato ad altri recenti investimenti nei semiconduttori, come la decisione dell'anno scorso della società americana Intel di spendere 17 miliardi di euro per un nuovo gigantesco impianto di produzione di chip nella città tedesca di Magdeburgo.

Ma arriva in un momento in cui l'UE sta cercando di incoraggiare un enorme aumento della produzione europea dei chip, utilizzati in computer, smartphone, veicoli e una serie di altri prodotti e dispositivi, al fine di ridurre la vulnerabilità della sua fornitura catene e limitare la sua dipendenza dall'Asia e dagli Stati Uniti. 

Wolfspeed sperava che il 20-25% del costo totale dell'investimento provenisse da sovvenzioni, ha affermato l'amministratore delegato della società Gregg Lowe.

Il produttore automobilistico tedesco ZF Friedrichshafen dovrebbe contribuire per circa il 10% ai costi di costruzione, secondo una persona che ha familiarità con la questione. Il produttore di componenti per auto ha anche annunciato l'intenzione di creare una struttura di ricerca e sviluppo in Germania.

L'annuncio offre una spinta al Saarland, un'area il cui futuro economico è stato messo in pericolo dall'allontanamento dai veicoli convenzionali. L'area è fortemente dipendente dall'industria automobilistica, che impiega circa 44.000 persone in una regione con una popolazione di 1 milione, ma è stata colpita da chiusure. Ford ha annunciato il mese scorso che stava valutando la possibilità di vendere il suo stabilimento nello stato della Germania occidentale. 

Holger Klein, capo di ZF, ha affermato che il nuovo stabilimento - che dovrebbe impiegare circa 600 persone a regime - ha offerto la possibilità di stabilizzare le catene di approvvigionamento e accelerare il cambiamento verso nuove forme di trasporto in quello che ha definito un momento di "drastico e sfide drammatiche” per il settore.

Wolfspeed, con sede nella Carolina del Nord, è specializzata nella produzione di semiconduttori in carburo di silicio che mirano ad aiutare i veicoli elettrici a ricaricarsi più velocemente e a ridurre le dimensioni delle loro batterie. Sono anche utilizzati nella produzione di energia eolica e solare.

Fonte: TEMPI FINANZIARI